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Quante volte avrete sentito che bisognerebbe fare almeno 10.000 passi al giorno per migliorare il nostro benessere quotidiano?

Col diffondersi dei dispositivi indossabili e delle applicazioni per smartphone che promettono di misurare quasi ogni nostro parametro, il conteggio dei passi giornalieri per alcuni è diventato un’ossessione, per altri una sfida con se stessi, per alcuni un obiettivo irraggiungibile.

Indipendentemente dal vostro gruppo di appartenenza, sono due i concetti importanti da ricordare:

  1. Camminare ogni giorno fa bene al nostro organismo e al nostro umore
  2. 10.000 passi quotidiani sono una trovata di marketing

Tutte le linee guida1,2 concordano nell’affermare che uno stile di vita sedentario favorisce alcune malattie croniche, da quelle cardiovascolari al diabete. L’indicazione è quella di dedicare almeno 150 minuti alla settimana all’attività fisica moderata, oppure 75 minuti a quella più intensa. Bambini e adolescenti dovrebbero essere invece attivi per almeno un’ora al giorno.

Movimento e, se possibile, contatto con la natura allenano il nostro corpo e mantengono vivace la nostra mente.

Ma da dove arriva quindi l’indicazione dei 10.000 passi quotidiani? Da una campagna pubblicitaria giapponese degli anni ‘60: l’azienda Yamasa per prima immise sul mercato un contapassi portatile, il mampo-kei, che si potrebbe tradurre come misuratore dei 10.000 passi. Da allora quel numero è rimasto nel nostro immaginario ed è stato inserito in numerosi studi scientifici che però si sono limitati a confrontare i benefici riportati da chi percorreva almeno 10.000 passi al giorno con chi ne camminava 3-4.000.

Alcuni ricercatori hanno invece cercato di stimare3 la media di passi necessari per 30 minuti di attività fisica, convergendo su circa 3.000, che però devono essere aggiunti a quelli che compiamo per le nostre attività quotidiane. Una buona media che tenga conto di tutti i nostri spostamenti potrebbe essere quindi almeno 7.500 passi al giorno.
Questi risultati sono compatibili con quelli di un lavoro molto più recente4, che ha indagato quanti passi al giorno siano necessari per ridurre la mortalità nelle persone di mezza età. Oltre 2.000 uomini e donne sono state seguiti per dieci anni dimostrando che chi camminava per almeno 7.000 passi al giorno aveva un rischio di morte prematura inferiore del 50-70% rispetto a chi ne percorreva di meno. L’intensità della camminata, invece, non si è dimostrata significativa.

Un lavoro del 2017 frutto di una collaborazione tra l’università di Stanford e l’applicazione per il conteggio dei passi Azumio Argus ha classificato 111 Paesi in base alla media giornaliera di passi trovando, tra le altre cose, che nelle Nazioni dove era maggiore la disuguaglianza tra chi cammina molto e chi è inattivo, c’era un maggior rischio di obesità rispetto ai Paesi con una distribuzione più uniforme.

L’Italia si trova poco sopra la media mondiale di 5.000 passi al giorno, ma decisamente al di sotto dei 7.000 consigliati per combattere la morte prematura.

Bibliografia

    1. EpiCentro. Every move counts. Le linee guida 2020 OMS su attività fisica e sedentarietà. https://www.epicentro.iss.it/attivita_fisica/linee-guida-oms-2020
    2. World Health Organisation. WHO guidelines on physical activity and sedentary behaviour. https://www.who.int/publications/i/item/9789240015128
    3. Tudor-Locke C, Craig CL, Brown WJ, Clemes SA, De Cocker K, Giles-Corti B, Hatano Y, Inoue S, Matsudo SM, Mutrie N, Oppert JM, Rowe DA, Schmidt MD, Schofield GM, Spence JC, Teixeira PJ, Tully MA, Blair SN. How many steps/day are enough? For adults. Int J Behav Nutr Phys Act. 2011 Jul 28;8:79. doi: 10.1186/1479-5868-8-79. PMID: 21798015; PMCID: PMC3197470.
    4. Paluch AE, Gabriel KP, Fulton JE, Lewis CE, Schreiner PJ, Sternfeld B, Sidney S, Siddique J, Whitaker KM, Carnethon MR. Steps per Day and All-Cause Mortality in Middle-aged Adults in the Coronary Artery Risk Development in Young Adults Study. JAMA Netw Open. 2021 Sep 1;4(9):e2124516. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2021.24516. PMID: 34477847; PMCID: PMC8417757